.svg){kind=logo}
Het Reading derde shirt 2026-2027 kreeg geen glossy fotoshoot en geen aftellende teaser, maar gewoon een uitvak. Zaterdagmiddag stapte de selectie er op Plough Lane mee het veld op, tegen AFC Wimbledon, met volgens de clubsite meer dan 1.400 uitverkochte Royals achter het doel. Geel met brede rode banen. Je zag ze van de overkant van het stadion af aankomen.
Slim gedaan ook. Een shirt dat je meteen in het echt ziet bewegen, met gras en zweet erop, verkoopt zichzelf beter dan welk campagnebeeld dan ook.
Geel met rode banen, en een zwarte polokraag
Wat springt er als eerste uit? De banen. Brede rode horizontale strepen over een fel gele ondergrond, en dan zonder de strakgetrokken lijnen die je bij de meeste hoops-shirts ziet. De randen zijn ruw, alsof iemand ze er met een kwast op heeft gezet.
Daaromheen houdt Macron het rustig. Een zwarte polokraag, zwarte mouwboorden, en op de borst het clublogo naast de naam van shirtsponsor Mr Vegas. Verder niets. Het is een shirt dat het van een enkel idee moet hebben, en dat is precies de reden dat het werkt.
Naar de tribune vertaalt zich dat prima. Blauw-wit gestreept is bij Reading heilig, maar dit tenue schreeuwt harder. Wie op een grijze zaterdag in november in een uitvak staat, valt hierin op tot in de bovenring. En eerlijk: hoeveel derde shirts van dit seizoen herken je binnen een seconde?
Wat de tenues van dit seizoen met elkaar verbindt, is de sponsor. Mr Vegas prijkt ook op het blauw-wit gestreepte thuisshirt dat Reading op de eigen site groot uitlicht, en Macron levert de complete lijn. Op dat gele fond springt de witte sponsornaam er alleen een stuk harder uit dan op de vertrouwde strepen.
Reading derde shirt 2026-2027 haalt seizoen 1993-94 terug
Toeval is die kleurencombinatie namelijk niet. De clubsite legt de link zelf: geel en rood droeg Reading eerder in 1993-94, het seizoen waarin de ploeg van Mark McGhee en Colin Lee kampioen werd en Elm Park week na week vol zat.
Dat verhaal begint op 14 augustus 1993, op Leeds Road tegen Huddersfield Town. Reading liep daar volgens de clubsite voor het eerst in dat opvallende geel-rode derde tenue het veld op. Mick Gooding volleerde raak langs Steve Francis, door de clubsite een Royals-legende genoemd. Jimmy Quinn en Stuart Lovell maakten er in de tweede helft twee van, en dat aanvalsduo zou dat seizoen samen 55 competitiedoelpunten maken.
Een 2-0 zege op Brighton and Hove Albion besliste de titel in april, met nog een wedstrijd te gaan, gevolgd door een uitgelopen veld en een uitverkocht Elm Park. Na zes jaar op het derde niveau keerde Reading zo terug in Division One, schrijft de club.
Zes keer gedragen, een keer verloren
En dan het detail waar de club het liefst over praat: van de zes wedstrijden waarin dat shirt 33 jaar geleden werd gedragen, ging er maar een verloren. Of dat statistisch iets betekent, zullen we zien. Maar wie de namen van dat elftal terugleest, snapt waarom het bij oudere supporters nog altijd aankomt. Shaka Hislop in het doel, Phil Parkinson en Mick Gooding op het middenveld, Michael Gilkes op de flank, Quinn voorin.
Meteen ook de reden dat de club dit een historisch shirt durft te noemen zonder dat het als marketing klinkt. Er hangt een concreet kampioensjaar aan, geen vaag gevoel van vroeger. Vergelijk het met de derde shirts van de afgelopen jaren, waarin Reading het juist zocht in de stad zelf: in 2023-24 leverde dat volgens de clubsite een tenue op dat naar de Purple Turtle was vernoemd, vorig seizoen was het derde shirt lichtgroen. Leuke ideeen, maar zonder kampioenschap erachter.
De eerste keer dat het nieuwe tenue in actie kwam, leverde overigens geen zege op. Het duel op Plough Lane eindigde zonder winnaar, en doelman Joel Pereira hield volgens de club wel de nul. Voor het rendement van dit shirt begint de telling dus met een gelijkspel. Reading komt dit seizoen uit in League One, dezelfde divisie waarin de club vorig jaar bleef steken, en juist daarom kan een tenue dat aan een titeljaar herinnert geen kwaad.
Dat de club voor het uitvak koos als podium past bovendien bij het shirt zelf. Dit is geen tenue voor een studioachtergrond met rooklucht en dramatische belichting. Dit is een tenue dat je vanaf rij twintig meteen herkent, en dat is precies waar een derde shirt voor bedoeld is: opvallen op plekken waar je zelden thuis bent. Reading speelt komend seizoen nog vaak buiten Berkshire, en dit ding gaat mee.
Wie het zelf wil hebben: in de officiele fanshop staat het replica op 60 pond voor volwassenen en 50 pond voor kinderen, in maten van S tot en met 6XL. De bijbehorende zwarte short kost 32 pond, de sokken 16 pond, en er hangt ook een Heritage Jacket van 70 pond bij dezelfde collectie. Bedrukking met naam en nummer komt daar bovenop, net als de EFL-badge op de mouw. Wie personaliseert, moet volgens de shop rekening houden met een extra levertijd van vijf werkdagen.
Meer geel-rode uitschieters, retro-knipogen en gloednieuwe tenues uit de Engelse divisies houden we op voetbal12.nl bij.
