.svg){kind=logo}
Het Melbourne Victory thuisshirt 2026-2027 is het eerste shirt dat Elite Eleven voor de club maakt, en wie een radicale breuk met het verleden verwacht, komt bedrogen uit. Op 1 oktober onthulde Victory het donkerblauwe tenue tijdens een evenement in Higher Ground, in het centrum van Melbourne, zo meldt de clubwebsite. Op hetzelfde moment ging het ontwerp naar de leden. De verrassing zit dit keer in wie het shirt maakt, niet in wat erop staat.
Een merk uit eigen stad neemt het stokje over
Over het zakelijke verhaal valt meer te zeggen dan over het shirt zelf, dus daar begint dit stuk. Op 1 september maakte Victory bekend dat Elite Eleven voor vier seizoenen technisch kledingpartner wordt, te beginnen met 2026/27. De deal geldt volgens de club voor de A-League Men en Women, en voor de academyteams na afloop van het NPL Victoria-seizoen 2026. Ook de wedstrijdkleding voor de AFC Champions League Two en de Hahn Australia Cup valt eronder, al zijn de aangepaste tenues voor die toernooien niet voor de verkoop bedoeld.
Elite Eleven is in 2014 in Melbourne opgericht en heeft volgens de club 21 winkels in Australië, negen daarvan in de deelstaat Victoria. Dat maakt de samenwerking opvallend lokaal: een merk uit dezelfde stad als de club, met een paar winkels in de eigen achtertuin. Oprichter Benn Martiniello zei in het clubbericht: “We’re incredibly excited to embark on Elite Eleven’s first-ever technical kit and apparel partnership with Melbourne Victory.” Voor het merk is dit dus ook een debuut, en dat verklaart waarschijnlijk waarom het hier niet voor experimenten kiest.
Het clubbericht noemt ook de timing: de trainingskleding verscheen in de week van de aankondiging, de wedstrijdshirts volgden begin oktober, vlak voor de start van het nieuwe A-League-seizoen. Tussen de bekendmaking van de deal en de onthulling van het thuisshirt zit dus precies een maand.
Navy, wit en de grote V: het Melbourne Victory thuisshirt 2026-2027
Het shirt is donkerblauw, de kleur die de club in haar eigen toelichting koppelt aan de traditionele kleuren van de staat Victoria. Op de borst staan de Big V, de clubbadge en het logo van Elite Eleven. Verder noemt de club een ronde kraag met witte bies. Daarmee is de volledige lijst aan ontwerpdetails die Victory zelf geeft ook meteen af.
Geen patroon, geen grafische print, geen verhaal over een verstopte tekst in de kraag, wat bij veel andere clubs dit seizoen wel gebeurt. Het ontwerp zegt eigenlijk één ding: dit is het eerste shirt van een nieuw merk, en dan houd je het klassiek. Wie de Big V al jaren op de tribune ziet, herkent het shirt zonder aanwijzing.
Let ook op de kleine lettertjes uit de aankondiging. De club meldt dat er voor de AFC Champions League Two en de Hahn Australia Cup aangepaste shirts komen die niet in de verkoop gaan. Een supporter kan dit seizoen dus twee verschillende varianten tegenkomen: het exemplaar uit de Victory Shop, en het tenue dat alleen op het veld te zien is. Hoe die laatste eruitzien, heeft de club nog niet getoond.
Interessant is het verschil met de capsulecollectie die Victory en Elite Eleven in maart 2025 uitbrachten ter ere van twintig seizoenen A-League. Volgens de clubwebsite draaiden de hoodie, crewneck en T-shirt in die reeks om zilveren en witte details, een verwijzing naar het allereerste thuisshirt van de club. De campagne draaide om clublegende Archie Thompson, samen met Reno Piscopo en Ella O’Grady. De collectie kwam op 8 maart 2025 in de Victory Shop tijdens de wedstrijd tegen Central Coast Mariners, en was volgens de club snel uitverkocht.
De capsule mocht dus achteromkijken naar zilver, het wedstrijdshirt van dit seizoen blijft bij navy en wit. Dat is het verschil tussen een fanartikel en een shirt waarin een team een heel seizoen speelt: het ene mag nostalgisch zijn, het andere moet de kleuren van de staat dragen. Of Elite Eleven ooit zilver in een wedstrijdshirt verwerkt, blijft een open vraag; dit jaar is het in elk geval niet zover.
Verkoop en wat de club nog niet zegt
Het shirt is volgens de club te koop in de Victory Shop. Een verkoopprijs noemt het clubbericht niet, net zomin als de beschikbaarheid van kindermaten of een authentic-uitvoering. Wie wil weten wat een shirt kost, moet dus de webshop zelf raadplegen. Dat de club het tenue tegelijk met de onthulling in de verkoop bracht, is voor de supporters het belangrijkste: geen weken wachten op een releasedatum.
De club presenteert zichzelf in het bericht als de club voor alle Victorianen, en een shirt in de staatskleuren van een merk uit Melbourne sluit daar netjes op aan. Het is geen schokkend ontwerp, maar wel een logische eerste zet in een deal die vier seizoenen loopt.
Het neonkleurige uitshirt dat dezelfde dag verscheen, kreeg een eigen bericht op voetbal12.nl. Wie zien wil hoe andere A-League-clubs hun 2026-2027 invullen, vindt de shirts van Brisbane Roar en Perth Glory ernaast, twee clubs die een heel andere kant op gingen dan de donkerblauwe zekerheid van Victory.
