.svg){kind=logo}
Het Melbourne City derde shirt 2026-2027 draagt een kleurencombinatie die de club zeventien jaar geleden achter zich liet. Wit met rood, precies waarin de Australiërs in 2009 begonnen, toen ze nog Melbourne Heart FC heetten. Puma en de club presenteerden het tenue maandag als sluitstuk van een collectie van drie, onder de noemer ‘Made of City’. Van die drie is dit het shirt dat het verst terugkijkt.
Wie de clubhistorie een beetje kent, ziet meteen waar dit vandaan komt. De clubwebsite vat het in een zin samen: voor er City Blue was, was er rood en wit. Dat is geen gelegenheidsromantiek. Melbourne Heart FC werd volgens de eigen About-pagina van de club in 2009 opgericht, met een gedachte over een brede gemeenschapsclub die culturele diversiteit zou vieren, en pas in 2014 werd de naam Melbourne City FC. De club is sindsdien volledig eigendom van City Football Group en speelt thuis in AAMI Park, goed voor dertigduizend plaatsen.
Terug naar 2009, zonder de nostalgie te forceren
Het shirt zelf is rustiger dan je bij zo’n verhaal zou verwachten. Wit is de basis. Rood zit in de kraag, in de panelen op de schouders en in de mouwuiteinden, waar het als een brede band om de arm loopt. Op de borst staat Etihad Airways, dat de club op de eigen partnerpagina als Principal Partner aanduidt. Op de rug prijkt Hostplus, een van de Major Partners. De mouw draagt het A-Leagues-embleem.
Onder het clubwapen ligt een subtiel patroon over het onderste deel van het shirt, dat in de fanshopfoto’s pas opvalt als je van dichtbij kijkt. De club completeert het tenue volgens het officiële nieuwsbericht met rode broekjes en overwegend witte kousen met rode details.
Interessanter dan de kleuren is wat de club ermee doet. Het thuisshirt van dit seizoen bouwt volgens de clubwebsite verder op het door het clubwapen geïnspireerde ontwerp van vorig jaar, met rood en geel die rechtstreeks uit dat wapen komen. Het uitshirt gaat een compleet andere kant op, met roze branding over het hele tenue, iets wat de club zelf omschrijft als de eerste monochrome brandingbehandeling over een volledig shirt in de clubgeschiedenis. Het derde shirt is daarmee het enige deel van de collectie dat niet vooruit maar achterom kijkt.
De hartslag in het Melbourne City derde shirt 2026-2027
Het mooiste detail zit op een plek waar bijna niemand kijkt. Volgens de clubwebsite komt er van achter het clubwapen een subtiele hartslaggrafiek tevoorschijn, en aan de binnenkant van de kraag zit een hartmotief. Dat laatste is een knipoog naar waar de reis begon, schrijft de club erbij. De fanshop herhaalt die beschrijving woordelijk bij het product zelf.
Het is een ingetogen manier om een clubnaam te eren die officieel niet meer bestaat. Geen groot Heart-logo, geen retroshirt met een oud wapen erop. Alleen een lijntje dat klopt, verstopt onder het embleem dat die naam ooit verving. De club zet er in het nieuwsbericht een regel bij die precies de juiste toon treft: het verleden hoort bij ons, en wat komt ook.
Van neonrood naar gebroken wit
Vergelijk het eens met wat er vorig seizoen lag. Het derde shirt voor 2025-2026 was volgens diezelfde clubwebsite een neonrood ontwerp, omschreven als elektrisch en eclectisch, bedoeld om onder de lichten fel op te lichten. Rood was er dus ook toen, maar dan als schreeuw. Nu is rood het accent en draagt wit het shirt. Twee opeenvolgende derde shirts, twee volledig tegengestelde ideeën over hetzelfde kleurenpaar.
Er is nog een verschil, en dat merken supporters direct in hun agenda. Bij de presentatie in september 2025 meldde de club dat alle drie de shirts pas vanaf dinsdag 7 oktober te koop zouden zijn. Deze keer hoeft niemand te wachten: de officiële webshop had het derde shirt al staan op de dag van de onthulling. Een herenversie kost daar 140 Australische dollar, de jeugdversie 120, en leden krijgen tien procent korting, wat neerkomt op 126 respectievelijk 108 dollar. Vanaf 150 dollar is de verzending binnen Australië gratis, zo vermeldt de shop.
Voor een club die pas in 2009 werd opgericht is zeventien jaar geschiedenis niet veel. Maar Melbourne City heeft in die tijd wel wat te bewaren: twee kampioenschappen bij de mannen, in 2020/21 en 2024/25, drie Premierships op rij tussen 2020 en 2023 en een FFA Cup uit 2016, terwijl het vrouwenteam volgens de club inmiddels op vijf landstitels staat, de laatste in het seizoen 2025/26. Een shirt dat teruggrijpt op het beginpunt van dat alles is dan eigenlijk logischer dan het klinkt.
Blijft de vraag hoe vaak we het rood-wit terugzien. Derde shirts komen in de A-League zelden vaak op het veld, en juist dit exemplaar verdient beter dan een handvol bekerwedstrijden. Wie benieuwd is hoe de rest van de Australische clubs hun tenues voor komend seizoen invult, vindt op voetbal12.nl inmiddels ook het thuis- en uitshirt van Melbourne City terug, plus de andere releases van deze week.
Meer van Melbourne City in 2026-2027: Thuisshirt, Uitshirt en alle Melbourne City shirts.
Bekijk ook alle nieuwe voetbalshirts van seizoen 2026/27.
