.svg){kind=logo}
Het Cambridge United derde shirt 2026-2027 ligt sinds 1 juli in de clubshop en het is onmogelijk om het te missen. Umbro koos een knalroze basis, van kraag tot zoom, met verticale strepen in exact dezelfde tint. Volgens de clubwebsite is dat een bewuste keuze: van een afstand oogt het tenue vlak, pas van dichtbij komt de structuur naar boven. Het shirt is er in alle maten voor volwassenen, junioren en de allerkleinsten, en de eerste exemplaren gingen dezelfde dag nog over de toonbank.
Roze met strepen die je pas van dichtbij ziet
De clubwebsite omschrijft het ontwerp als een strakke, eigentijdse look waarin een opvallende roze ondergrond wordt versterkt door subtiele tonale verticale strepen. Dat dekt de lading precies. Er lopen geen contrasterende banen over de borst, maar een gesublimeerd streeppatroon in dezelfde kleurfamilie. Het geeft diepte zonder dat het beeld druk wordt, en het zorgt ervoor dat het shirt op televisie waarschijnlijk als een egaal roze vlak overkomt terwijl het in de hand een heel ander karakter heeft.
Umbro trok die terughoudendheid door in de afwerking. De logo’s en de sponsorlettering zijn uitgevoerd als tonale heat transfers, meldt de club, waardoor ze in het roze wegzakken in plaats van eruit te springen. Hoofdsponsor Brooks Running staat midden op de borst in een kleur die volgens de club exact is afgestemd op het shirt. Wie het tenue van veraf ziet, ziet vooral kleur. Wie ervoor staat, ziet pas hoeveel er gebeurt.
Die aanpak is de laatste jaren aan een opmars bezig bij clubs die een derde tenue niet als reserveoptie behandelen maar als vrije ruimte. Cambridge United gaat daar ver in mee. Het contrast met het gebruikelijke clubbeeld is groot, en juist daarom werkt het roze als los kledingstuk minstens zo goed als op het veld.
Raglanmouwen en een vierkant afgewerkte V-hals
Onder het oppervlak zit een stof die de club omschrijft als lichtgewicht en vochtafvoerend, met een gladde toets. De snit is opgebouwd rond raglanmouwen, afgewerkt met geribbelde manchetten. Diezelfde ribstructuur keert terug in de kraag, en dat is het detail waar de meeste ogen op blijven hangen: een overslaande V-hals met een vierkante afwerking. Het is een vorm die je zelden op een replicashirt tegenkomt en die de bovenkant van het shirt strakker maakt dan een klassieke ronde hals zou doen.
De maatvoering is opvallend breed. De fanshop levert het herenshirt met korte mouw van Small tot en met 6XL, de damesuitvoering van maat 8 tot en met 20, en daarnaast staat er nog een cropped versie in de rekken. Voor een club van deze omvang is dat een uitgebreider aanbod dan gebruikelijk, en het zegt iets over het vertrouwen dat er in dit ontwerp is gestoken.
Van de dubbele helix naar het Cambridge United derde shirt 2026-2027
Een jaar eerder ging de club een compleet andere kant op. Het derde shirt van 2025/26 was gitzwart en verwees naar de ontdekking van DNA in de stad. Door de voor- en achterpanelen liepen dubbele helixstructuren in het weefsel, en in de nekband stond THE SECRET OF LIFE, een verwijzing naar de aankondiging van Francis Crick in 1953 in pub The Eagle dat hij en James Watson het geheim van het leven hadden gevonden. Dat schreef de clubwebsite zelf bij de lancering van dat tenue.
Het verschil met dit seizoen is fundamenteel. Het zwarte shirt vertelde een verhaal dat je moest kennen om te kunnen zien. Het roze shirt doet het omgekeerde: de boodschap is de kleur, de rest is fluistering. Umbro is in beide gevallen technisch partner, maar de toon verschilt volledig, en ook het gouden overlocknaadwerk van vorig seizoen is verdwenen ten gunste van die volledig tonale afwerking.
In de sponsorindeling zit eveneens een verschuiving. Waar vorig seizoen FORA op de mouw stond, debuteert dit jaar Majority Audio op die plek. Brooks Running blijft hoofdpartner op de borst, The Hill Group keert terug op de rug van het shirt en Alan Boswell Group blijft op de achterkant van de broek staan. Vier partners, en alleen op de mouw een nieuw gezicht.
Prijzen, verkoopstart en de lanceringsshoot in de stad
De prijzen staan zowel in het clubnieuwsbericht als in de fanshop. Een herenshirt met korte mouw kost 55 pond, de damesversie hetzelfde bedrag. De fanshop noteert daarnaast 65 pond voor de uitvoering met lange mouw. Juniorshirts gaan voor 45 pond, de bijbehorende korte broek voor 24 pond. Voor volwassenen kost de broek 27 pond en de sokken 15 pond, en het minikit voor de allerkleinsten staat op 46 pond. Ter vergelijking: bij de lancering van het zwarte derde shirt vroeg de club nog vanaf 52 pond voor een volwassenshirt.
Online was het tenue direct te bestellen. In de winkel bij het stadion lag het vanaf de donderdag erna, met openingstijden van 9.00 tot 16.00 uur op donderdag en vrijdag, waarna de gebruikelijke tijden weer ingingen. Op het moment van schrijven staat het herenshirt in de fanshop nog steeds als leverbaar aangemerkt.
De lanceringscampagne werd in Cambridge zelf geschoten. De club bedankt fotograaf Charlie Gray, die Sullay Kaikai, Kell Watts, Glenn McConnell en Lauren Webb voor de camera kreeg. Dat de beelden in de stad zijn gemaakt en niet in een studio past bij een tenue dat vooral van kleur en context moet leven.
Of dit roze over vijf jaar nog steeds als geslaagd wordt gezien, bepaalt het geheugen van de tribunes. Zeker is dat het opvalt. Wie wil weten welke clubs deze zomer nog verder gingen met kleur en textuur, vindt op voetbal12.nl een steeds groeiende verzameling nieuwe tenues uit binnen- en buitenland.
