.svg){kind=logo}
Het Austin FC derde shirt 2026 is paars, en voor deze club is dat nogal wat. Sinds de start in 2021 bestond de wedstrijdgarderobe uit groen en zwart, en verder niets. Donderdag ging dat overboord. The Violet Crown Kit heet het tenue, en volgens het officiele persbericht van Austin FC is het niet alleen het allereerste derde shirt uit de clubgeschiedenis, maar ook het eerste shirt ooit in een andere kleur dan de vertrouwde clubkleuren.
De naam is geen marketingvondst. Austin heet al meer dan een eeuw The City of the Violet Crown, naar de paarse gloed die daar bij zonsondergang boven de heuvels hangt. De club schrijft op de eigen site dat het tenue precies daarop leunt. Het shirt maakte diezelfde avond zijn debuut, in de Leagues Cup-wedstrijd tegen Club America.
Wat meteen opvalt op de productfotos in de officiele clubwinkel: het woord AUSTIN loopt dwars over de borst, in een retroletter. De club noemt dat verloop van paars naar roze exclusief voor dit shirt, en het is inderdaad iets wat je op de Heartbeat Kit en de Rooted Kit nergens terugziet.
Een regel uit het supporterslied, in het label genaaid
De mooiste vondst zit op een plek die op de tribune niemand ziet. In het jocktag, het labeltje onderaan het shirt, staat de zin Underneath the Violet Crown. Dat is geen slogan van een reclamebureau. Het is volgens het persbericht van de club een regel die supporters bij thuiswedstrijden zingen. Iemand heeft dus besloten om het lied van de eigen aanhang letterlijk in het tenue te naaien.
Op de borst staat niet het gewone clublogo, maar het alternatieve boomembleem. Austin FC wijst er zelf op dat die keuze eerder werd gemaakt bij de Armadillo Kit en nu ook bij de Rooted Kit, het huidige tweede shirt. Het is inmiddels bijna een gewoonte: hoe verder een tenue van de standaard af staat, hoe groter de kans dat de boom het overneemt van het schild.
Andy Loughnane, Chief Executive Officer van de club, zei bij de presentatie dat Austin al bekendstond als de City of the Violet Crown lang voordat Austin FC bestond, en dat dit shirt de kans geeft om iets wat bij de stad hoort op een nieuwe manier onderdeel van de clubidentiteit te maken. Zijn slotzin uit het persbericht is de kortste samenvatting die je kunt bedenken: het voelt onmiskenbaar als Austin.
Het Austin FC derde shirt 2026 draagt de hele stad mee
Sponsortechnisch verandert er weinig, maar de uitvoering is netjes doordacht. YETI, de vaste shirtpartner, staat onder naam en rugnummer. Siete, de mouwpartner, krijgt de rechtermouw in wit. En dan is er nog een detail waar shirtverzamelaars blij van worden: het MLS-schild op de borst is speciaal voor dit shirt van een eigen kleur voorzien, net boven het Apple TV-logo. Dat soort dingen zie je pas als je het shirt in handen hebt.
Dit tenue is nummer acht in de geschiedenis van Austin FC, dat pas in 2021 in de MLS begon. Acht shirts in zes seizoenen, en zeven daarvan in groen en zwart. Wie het paarse shirt straks op de tribune van Q2 Stadium ziet, kijkt dus naar een breuk die je niet snel meer terugdraait.
Het shirt staat bovendien niet op zichzelf. Austin FC noemt het nadrukkelijk onderdeel van de 2026 adidas x MLS Archive Collection, de reeks waarmee de competitie en het merk dit jaar bij verschillende clubs in het eigen verleden gingen graven. De webshop van Austin FC omschrijft het lettertype op de borst als retro en zegt dat het tenue stadionsfeer en straatbeeld bij elkaar wil brengen. Voor een club die pas vijf jaar bestaat is dat een opvallende keuze: je hebt nauwelijks archief, en toch kies je voor een letter die eruitziet alsof hij dertig jaar oud is.
Wat de webshop erover zegt
De authentieke versie is volgens The Verde Van, de officiele webshop van de club, gemaakt van honderd procent gerecycled polyester. Het is een adidas-shirt met een slim fit, geventileerde schouderpanelen met de drie strepen erin, een omslaande polokraag en een geborduurd clubembleem op de borst. De rest van de opdruk is heat transfer. Adidas hangt er het Climacool+-label aan, de eigen benaming voor de koeltechniek van het merk.
170 dollar, en te halen op precies een plek
De authentieke versie kost 170 dollar en is er in de maten XS tot en met 3XL. Dat staat zo in de webshop van de club. Austin FC meldt in het persbericht dat het shirt te koop is in The VERDE Store in Q2 Stadium, of online via verdevan.com voor afhalen in de winkel. De webshop waarschuwt er zelf bij dat het door de drukte op de bedrukkingsafdeling vier tot vijf werkdagen kan duren voordat een gepersonaliseerd exemplaar klaarligt.
Dat laatste zegt eigenlijk genoeg over hoe dit shirt is gevallen. Een club die tot deze zomer alleen groen en zwart verkocht, heeft nu een wachtrij voor paars.
Ben je benieuwd wat de andere zeven clubs uit de Archive Collection dit jaar hebben gepresenteerd? Op voetbal12.nl staan de derde shirts van onder meer Chicago Fire, Houston Dynamo en Philadelphia Union al uitgebreid beschreven.
